Siger navnet William S. Knudsen Dem noget? Formentlig ikke, hvis De er ligesom de fleste andre danskere.<\/p>\n
Men nu kan der r\u00e5des bod p\u00e5 d\u00e9n mis\u00e8re. For i dag udgiver Haases Forlag bogen \u201dBig Bill. En biografi om danskeren William S. Knudsen \u2013 produktionsgeniet der satte de allierede i stand til at vinde Anden Verdenskrig\u201d om denne store dansker. Det er et digert v\u00e6rk p\u00e5 416 sider, men mindre kan ikke g\u00f8re det, n\u00e5r det handler om Knudsen.<\/p>\n
For Signius Vilhelm Poul Knudsen<\/em>,\u00a0som hans fulde navn var, er formentlig den danske emigrant gennem tiderne, der har klaret sig bedst \u2013 og med bedst menes helt til tops, da han blev pr\u00e6sident for General Motors efter ogs\u00e5 at have arbejdet for Ford. Alts\u00e5 inkarnationen af den amerikanske dr\u00f8m \u2013 men med st\u00e6rke danske r\u00f8dder.<\/p>\n For historien om Big Bill, som han blev kaldt, er historien om den unge mand, der kom til New York i 1900 med f\u00e5 dollars i lommen, men ogs\u00e5 med den flid og den \u00e6rlighed, som livet igennem var hans motto. S\u00e5 da han i 1947 forlod denne verden og blev bisat fra den kirke, som han havde selv bekostet bygningen af hjemme i Detroit, var det som en rig og velanset mand i hele USA.<\/p>\n En mand, som ogs\u00e5 var en helt, da han var en af de helt store \u00e5rsager til at de allierede vandt 2. verdenskrig \u2013 og at det skete p\u00e5 det tidspunkt, som det gjorde – og ikke langt senere og med mange flere d\u00f8de.<\/p>\n For Knudsen fik i 1940 en opringning fra pr\u00e6sident Roosevelt med en foresp\u00f8rgsel, der \u00e6ndrede hans liv. Han sagde ja p\u00e5 stedet \u2013 ogs\u00e5 til gagen, der var \u00e9n dollar om \u00e5ret. S\u00e5 indtil sejren i 1945 arbejdede Knudsen i Washington D. C. for den amerikanske regering i \u201dOffice of Production Management\u201d, hvor han var \u00f8verste chef, og hvor han med sin enest\u00e5ende organisationsevene og store energi stod for organiseringen af hele krigsmaterielproduktionen til USA og deres allierede.\u00a0Det var en enorm opgave, som han ligesom alt andet i sit arbejdsliv l\u00f8ste til ug.<\/p>\n Men historien om Knudsen er mere end bilindustri, krigsindustri og imponerende erhvervsm\u00e6ssige bedrifter \u2013 hvor sp\u00e6ndende det end er. Det er ogs\u00e5 historien om, hvordan de rigtig store har format hele vejen igennem.<\/p>\n Som dreng var Knudsen nemlig feriebarn i Jylland om sommeren, hvor han knyttede st\u00e6rke b\u00e5nd til g\u00e5rdejer-familien. Men s\u00e5 gled kontakten ud, og f\u00f8rst mange \u00e5r efter, da han rejste verden tyndt, og omgikkes statsledere, andre store virksomhedsledere og kongelige, skrev en af d\u00f8trene fra dengang til ham i forbindelse med et bes\u00f8g hjemme i Danmark kort inden 2. verdenskrig bryder ud.<\/p>\n Ikke at hun med sit brev ville opn\u00e5 andet end at sige goddag og sikre sig, at verdensmanden med Dannebrogordenen var den samme som den fattige dreng, hendes mor havde syet et par ekstra bukser til hver sommer, fordi han kun havde det ene par med, som han gik og stod i, n\u00e5r han kom med toget fra K\u00f8benhavn.<\/p>\n Sekret\u00e6ren vidste derfor heller ikke rigtig, hvordan han skulle h\u00e5ndtere brevet fra fru Madsen, s\u00e5 han viste det til Knudsen, der sagde: Det brev svarer jeg selv. <\/em>Svaret kom fysisk. To dage efter rullede Knudsens store bil op foran g\u00e5rden i jyske Balle, og de to barndomsvenner fik sig en snak, der varede flere timer.<\/p>\n Det er format, og derfor klinger det ikke hult, men fuldt, n\u00e5r Knudsen i en radiotransmitteret tale fra USA til den danske Rebild-fest i 1937 sagde: \u201dVi er nutidens vikinger og stadig stolte af vor herkomst. Loyale over for vort nye hjem fors\u00f8ger vi at bringe den danske m\u00e5de at leve p\u00e5 med os: \u00c6rlighed, flittighed, n\u00f8jsomhed, renlighed og kamp for kone og b\u00f8rn. Ikke rigdom, men sundhed. Hvad vi tr\u00e6nger til i dag er, at flere lande f\u00f8lger Danmarks eksempel. Det g\u00f8res hverken med taler, propaganda eller gev\u00e6rer. Det m\u00e5 g\u00f8res med m\u00e5dehold, med fred, med flittighed, med ordentligt familieliv, for hvad er et land andet end en stor familie?\u201d<\/em> L\u00e6s hele talen p\u00e5 side 163 i bogen.<\/p>\n Big Bill Nudsen, som amerikanerne kaldte ham, havde ordet i sin magt, og det har Martin Lund, der har skrevet bogen om ham, ogs\u00e5.<\/p>\n Martin Lund formulerer sit stof let og flydende, med sans for b\u00e5de fakta og detaljer \u2013 og med en sympati for Knudsen, der heldigvis aldrig bliver sentimental, men som d\u00e6kker s\u00e5vel mandens helt \u00e5benlyse styrker som de svagheder Big Bill ogs\u00e5 havde. Samt b\u00e5de arbejdsliv og privatliv, et lykkeligt privatliv med kone, b\u00f8rn, s\u00f8skende og familien i Danmark, som ogs\u00e5 bet\u00e6nkes af manden, der n\u00e5ede s\u00e5 meget og s\u00e5 langt, at han \u2013 hvis han var blevet i Danmark \u2013 var blevet n\u00e6vnt i samme \u00e5ndedrag som M\u00f8ller og Tietgen.<\/p>\n \u201dBig Bill. En biografi om danskeren William S. Knudsen \u2013 produktionsgeniet der satte de allierede i stand til at vinde Anden Verdenskrig\u201d er en grundig bog, fuld af detaljer men letl\u00e6st alligevel. En bog hvor man kommer helt t\u00e6t p\u00e5 en af Danmarks allerst\u00f8rste og med totalt uret glemte s\u00f8nner. For ja, nok rejste han ud \u2013 og han blev derude. Men han kom ogs\u00e5 hele tiden hjem p\u00e5 bes\u00f8g, og der blev knyttet kontakter til og skaffet arbejde til det gamle f\u00e6dreland, som han selv altid omtalte med stor k\u00e6rlighed, selvom hjemme for ham blev USA.<\/p>\n Det ville kl\u00e6de os at huske p\u00e5 Knudsen. Der findes stadig en mindeplade over Knudsen i Voldmestergade i Kartoffelr\u00e6kkerne i K\u00f8benhavn, hvor han voksede op. Den kan man jo v\u00e6lge at se, hvis man er i n\u00e6rheden.<\/p>\n Ellers kan man ogs\u00e5 bare l\u00e6se historien om Knudsen. Der er noget at blive inspireret af, uanset hvor man st\u00e5r politisk. For hos Knudsen forpligter evner \u2013 ikke kun overfor en selv eller ens n\u00e6rmeste, men overfor hele f\u00e6llesskabet.<\/p>\n Danmarksbloggen giver \u201dBig Bill. En biografi om danskeren William S. Knudsen \u2013 produktionsgeniet der satte de allierede i stand til at vinde Anden Verdenskrig\u201d seks ud af seks tandhjul \u2013 dog med den tilf\u00f8jelse at en overskuelig tidslinie havde givet et bedre overblik undervejs i l\u00e6sningen.<\/p>\n Det er Haases Forlag, der udgiver.<\/p>\n Skrevet af: Dorte J. Thorsen, indehaver af og redakt\u00f8r p\u00e5 Danmarksbloggen.dk<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Siger navnet William S. Knudsen Dem noget? Formentlig ikke, hvis De er ligesom de fleste andre danskere. Men nu kan der r\u00e5des bod p\u00e5 d\u00e9n mis\u00e8re. For i dag udgiver Haases Forlag bogen \u201dBig Bill. En biografi om danskeren William … L\u00e6s resten